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Acanthe
Lexique des plantes médicinales

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Fiche technique de l’Acanthe

Nom latin : Acanthus mollis

Noms usuels : Acanthe à feuilles molles, Patte d'ours, Branc Ursine.

Famille : Acanthacées

En grec, l'Acanthe (akanthos) signifie "épine". Il s'agit d'une plante vivace, d'une hauteur de 40 cm à 1.50 m qui possède de belles fleurs de juillet à août de 5.5 cm environ s'étalant en épi sur 4 à 6 rangées. Le fruit est une capsule qui peut contenir jusqu'à quatre graines. Il existe une quinzaine d'espèces différentes.

L'Acanthe est constituée de tanin, sels minéraux, glucides.

L'Acanthe est plus courante dans les jardins qu'elle ne l'est à l'état sauvage. La beauté de ses fleurs blanches veinées de pourpre en fait une plante d'ornement. Elle est présente en particulier en Méditerranée, en Europe jusqu'à 300 mètres d'altitude.

Dès l'Antiquité, elle était utilisée en infusion pour ses qualités diurétiques mais également parce qu'elle combattait la tuberculose pulmonaire et les irritations des organes digestifs. Actuellement, l'Acanthe est employée en usage externe, en compresses, cataplasmes, bains ou encore gargarismes. La cueillette des fleurs doit être réalisée lorsque celles-ci sont dans leur plénitude afin d'être séchées longuement à l'abri de la lumière. Les feuilles et racines sont séchées au four de préférence.